イコライザー（EQ）とは？
イコライザーとは、音を周波数ごとに増減させることで音質を変える機能です。
高音域を伸ばしたり、低音を増強して迫力を出したりと、自分好みの音に近づけられる便利な機能です。
しかし、使いどころを間違えると逆効果になることもあります。
EQは「万能な音質改善ツール」ではなく、状況に応じて使い分けることが重要です。
EQにできることと限界
EQでできることは主に以下の3つです。
- 特定の周波数帯域の音を強調・抑制する
- 聴き疲れの原因となる帯域を下げる
- 好みの音のバランスに近づける
一方でEQにできないことがあります。
それは根本的な音質の悪さを解決することです。
例えば低ビットレートのMP3をCDと同等の音質にすることはできません。
EQはあくまで「今ある音を調整する道具」であり、音質そのものを向上させるわけではありません。
EQで調整しても 限界があることを覚えておく必要があります。
EQ調整の難しさ
EQで本当にいい音を作るのは難しく、調整後に時間が経つと再調整したくなることも多いです。
個人的にレンタカーを利用する機会が多いのですが、乗るたびにEQをいじって少しでもいい音にしようとチャレンジしています。楽しいのですが、これがかなり難しい。
調整中は「いい音になった」と感じるのですが、一度車を降りて戻ってみると、さほど変わっていないことに気づきます。
なぜそう感じたのかを考えながら何度も繰り返し、返却までに自分なりの「いい音」を再現できたら好きな曲を1曲聴き入りますが、途中で「そこまででもない」って思うことが大半です。
EQ調整の効果は車のオーディオシステムの素性に 大きく左右されるからです。
また「いい音かどうか」の判断は、自分の中に基準となる音のイメージがあってこそです。
そのイメージ自体が曖昧であれば、EQ調整を完成させることは難しいでしょう。
高品質なオーディオにEQは必要か？
本来、高品質なオーディオシステムは設計・製造の段階で音質が作り込まれているものです。
作り手が意図した音の世界観ごと購入者に届けられるものであり、「この音が好き」だから選ぶのが本来の姿です。
EQで大きく調整しなければいい音にならないなら、そのシステムが自分の求める音と合っていないか、素性に限界があるかのどちらかです。
その場合は潔く別の機器を選ぶ方が近道です。
つまり高品質なオーディオほど、EQの出番は少ないはずというのが私の考えです。
カーオーディオとEQの現実
ただしカーオーディオは、ホームオーディオと異なり車種やグレードによってシステムが決まっており、自由に機器を選べるわけではありません。
オーディオ主体で車を選ぶ人はほぼいないため、多少の調整が必要になるのはやむを得ません。
そういった制約の中でEQを使うなら、高音と低音のバランスを整える程度で十分です。
細かく全帯域をいじるより、この2点を調整するだけで多くの場合は聴きやすい音に近づけることができます。
別項目にまとめた
「【マツダコネクトでMusicBeeの音楽を聴く！】BOSEサウンドシステムのエージングによる変化」（下記にリンクを貼付します。）
に記載しましたが、エージングも含めて最終的にメーカーオプションのブランドオーディオシステムでEQ不要の状態になったことは、まさにこの考え方を裏付ける体験でした。
EQは状況を見て使う
EQは使いどころが重要です。
- 高品質なシステム：EQ不要が理想。大きく調整が必要なら機器の見直しを検討
- カーオーディオ：機器を選べない制約の中で、高音・低音の微調整に限定して使う
- 素性の悪いシステム：EQで補えることには限界がある
EQを万能ツールとして使うのではなく、 状況に応じて使い分けることが より豊かなオーディオ鑑賞への近道だと思っています。
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